罢。”王
道：“她们小姐
们真受累，我倒还好。听说新
有了喜，姨太太又该请客了。”薛姨
正要笑话，只听王舅太太说道：“姑太太喜，咱们好久没见，你气
比先前更好了，只看得
来岁似的，哪
象
岁的呢？”王道：“我原先也是病
痛的，自从吃了宝
的丹
，什么病也没
，可也禁不得烦心。蕙
走的那几，我着了点急，也不舒服好两哪。” 李婶娘道：“
都听说有神仙，谁也没瞧见过，太太
看着子成了神仙，两个孙子又占了间的富贵，这是几辈子修来的。”梅道：“姻伯
只管享福才是，象您这样还能烦心，我们又该怎样呢？”此时堂
正演的是《郭汾阳寿》，薛姨笑道：“这也说不定，你看郭汾阳那么福气，家
、驸
拌嘴也就抓了瞎了，什么能不
心。”李婶娘道：“我听说宝哥要回来寿，到底有这句话没有？”王道：“话是有的，哪会有这宗事？” 正说着，吴新登慌慌张张走进来回道：“外
有个道士，说是会变戏
，来给太太寿，
才拦他拦不住，已经闯进来了。”话音
了，那个道士已站在戏
前，约略有
多岁，穿着秋
的道袍，貌既不扬，衣履也甚垢敝。见王便磕
去，口
说道：“太太庆，方外无可孝敬，想
个小戏，请
姑和众仙女同来歌舞献寿，愿太太福寿无量。” 王
见他突如其来，莫知来历，只得谦让道：“多承厚意，如何敢当？”面忙叫贾蓉进来陪他，贾蓉让那道士另
坐，先问号。那道士只回答：“碧落“字，又问在哪个道观，道士答道：“在赤霞
。” 贾蓉并不理会，却是宝钗、湘云仿佛听见“赤霞
”
个字，连忙回看那道士。见他拉拉塌，比清虚观剪蜡
的小道士还要寒碜，点也不象宝，倒疑惑自己是听错了，贾蓉又问道土需备何物，道士说：“只要炉杯
，余者概不需。”王忙吩咐止戏，家肃静，看他演何戏。 时小厮们移过檀几，几放着炉座，清杯。那道士口念念有词，炉
沉即时自热，又取杯
了口，向喷去，好像条
龙飞过，化成片银
。只见个颜俊
的姑，穿着紫霞被，碧晕仙衣，娉娉婷婷立在戏之，后面跟着个仙女，分为两
，个个都有沈鱼落雁之
，抱月飘烟之态，同时向王裣衽拜。姑拜罢，起来扔起碧绡巾，变成个青鸟，又从袖取盘蟠桃，鲜红可
，放在青鸟背，看着青鸟振翅飞去。会又回到了姑手，仍化作碧绡巾，笼在袖。少时又向空招手，飞只鹤，鹤背驮着杯，姑取袖金壶，斟满了百仙酿，
引那鹤飞向王面前劝饮。 王
先不敢喝，那鹤只是不走，不得已举杯
了，顿觉满口芬芳，
神倍长。随后又飞几个鹤，照样驮着杯，姑逐斟满，引它飞向薛姨、李婶娘几位年
的面前，她们见王先喝了，也都举杯喝。那群鹤飞回，姑举手挥，顿时不见。又歇了会，姑引着那个仙女舞将起来，口还唱着歌曲，抑扬应节，声声清脆，如莺
凤舞，不同凡响。先是雁舞，后是鹤舞，
后撒之舞。那，烂如彩霞，撒到随即隐失。少时舞酣歌紧，片彩
离，瞧不见霞帔云裳的影子。家正看得神，只听那道士唱道： 刚则是庆金萱，
堂万
。又恰遇艳阳辰，望
门祥道氤氲。只见那连枝蕙、秀根兰，回翔风津。又谁知有星官省
来频，借礼献慈，舞青禽还兴彤帷厮近。况歌舞列
茵，梦回时更准备珠幢暗引，算如今黄冠是彩衣。 唱时声调低昂，字字明晰。座
王和薛姨等并听懂，宝钗、湘云从曲词仔细寻绎，早已猜了、
分，却不便说破。又听那姑唱道： 斑筠影，帷屏认。啼鹃泪，空涟莹。前因还说假还真。几飞返绣陌
。愿慈庥，永甄前怜取，年时难燕依。 宝钗、湘云只听得前
句，心便已了然，彼此瞅着对笑。探见那道士来的离奇，她们笑得更奇，再仔细看那姑面庞，、分颇象黛，她本是绝
聪明的，岂有不猜透的，也只佯
不懂。又听得那道士和姑
唱道： 河滨，碧霄清
点绡巾。风参过
千润。喜归来，仙鹤换铜驼，坊巷风重认。缀诗痕，沁芳画境，
还到旧琼津。赚北堂欢，笑舞霓裳曲谱翻新。仙羽飞回蟠桃劝醉，华筵燕喜，庆典盛如云。红尘近问尊前谁？识弄珠。 唱到末
句，宝钗、探、湘云瞧瞧那道士，又瞧瞧姑，向他们点微笑。那道士、姑只作不曾看见，仍旧唱他的曲子。紧跟着又唱尾声，唱的是： 华胥旧梦应难讯，喜
底长留祥。愁则愁，红烛当筵
别。胥旧梦应难讯，喜底长留祥。愁则愁，红烛当筵别。 唱完了这段，
姑带着个仙女又朝着王盈盈拜，王忙要还礼，那道士笑道：“太太还和她们客气么？”踌躇间姑和众仙女已拜罢